Santi tre Gerarchi | Pilastri dell'ortodossia e maestri della retta fede

Santi tre Gerarchi | Pilastri dell'ortodossia e maestri della retta fede

Vangelo secondo Matteo 5, 14-19

Oggi la Chiesa risplende di gioia spirituale nel celebrare i tre grandi luminari dell'Ortodossia: San Basilio il Grande, San Gregorio il Teologo e San Giovanni Crisostomo. Questi tre santi, come stelle del cielo, hanno illuminato il mondo intero attraverso i loro insegnamenti, la loro vita santa e il loro amore per Dio e per il prossimo. Questi grandi gerarchi e maestri della Chiesa primitiva hanno svolto un ruolo fondamentale nella formazione della teologia cristiana e nella difesa della fede ortodossa contro le eresie del tempo.

Nella Chiesa orientale sono stati chiamati i tre Santi Gerarchi per il loro contributo teologico universale, che trascende i confini geografici e culturali del mondo. Nel Discorso della Montagna, Cristo stesso dice: “Risplenda la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere buone e glorifichino il Padre vostro celeste” (Mt 5,16) - questa luce, i tre grandi gerarchi, l'hanno condivisa attraverso la loro vita piena di santità, diventando modelli di purezza, di beatitudine e di coraggio nella predicazione della Verità.

Confessione di unità

Oggi ci troviamo di fronte a una grande lezione spirituale che la Chiesa ci trasmette attraverso la festa dei tre Gerarchi. Ciascuno di questi santi viene celebrato singolarmente nel mese di gennaio: San Basilio il Grande il 1° gennaio, San Gregorio il Teologo il 25 gennaio e San Giovanni Crisostomo il 27 gennaio. Ma la Chiesa, nella sua saggezza, ha ordinato un giorno di venerazione comune il 30 gennaio, quando li commemoriamo insieme come le tre grandi luci dell'Ortodossia.

Perché la Chiesa ha scelto di unirli in un'unica festa? È una testimonianza dell'unità nella fede e nella testimonianza, del fatto che i doni individuali, se messi al servizio della comunione, portano ricchi frutti e molte benedizioni.

Ognuno di noi, nel Corpo Mistico di Cristo, ha un dono di Dio, un talento da mettere al servizio dell'edificazione di tutti. L'apostolo Paolo ci insegna in modo così bello a questo proposito: "Come in un solo corpo abbiamo molte membra e le membra non hanno tutte lo stesso compito, così noi, che siamo molti, siamo un solo corpo in Cristo e siamo membra gli uni degli altri ” (Rm 12,4-5).

Nella Chiesa non c'è competizione tra i doni, perché tutti vengono da Dio e tutti sono necessari per la vita spirituale della comunità. Non importa se alcuni sono più dotati intellettualmente o oratoriamente, altri più umili o più laboriosi nel loro ministero: ciò che conta è che ognuno porti il suo dono in comunione con gli altri.

Vita e ministero dei tre gerarchi

San Basilio il Grande (330-379) è stato uno dei più importanti artefici della teologia cristiana sulla Santissima Trinità. È anche colui che scrisse le regole monastiche che influenzarono profondamente la vita ascetica, e allo stesso tempo fu un modello di ministero sociale organizzando le prime istituzioni caritative cristiane. Era noto per la sua instancabile risposta alla chiamata a servire il prossimo. Come pastore di anime e teologo, formulò ed espose le dottrine essenziali dell'insegnamento della Santissima Trinità, e come filantropo costruì ospedali, manicomi e altre istituzioni per i bisognosi. “Se vuoi amare il tuo prossimo, non disprezzarlo quando si trova nell’umiliazione, ma aiutalo”, diceva splendidamente San Basilio il Grande.

San Gregorio il Teologo (329-390) - soprannominato il “cantore della Trinità” - ha dato un contributo impareggiabile a precisare le relazioni tra le persone della Santa Trinità. I suoi scritti, di spessore più che teologico e poetico, hanno ispirato la dogmatica ortodossa, e i suoi interventi contro l'eresia ariana hanno rafforzato l'ortodossia di fronte agli errori dottrinali del tempo. Secondo solo a Giovanni Evangelista, che fu definito Teologo per la profondità dei suoi scritti, ci ha insegnato che “la Teologia non è altro che una preparazione alla contemplazione di Dio”. È lui che ci chiama a un rapporto vivo e personale con Dio attraverso la preghiera e la meditazione profonda dei misteri di Dio. Con le sue parole ispirate ha illuminato tutta la Chiesa, mostrando che Cristo è "la vera Luce che illumina ogni uomo, che viene nel mondo ” (Gv. 1, 9).

San Giovanni Crisostomo (347-407) - il più grande predicatore che la Chiesa abbia mai avuto - eccelleva nella sua esegesi delle Scritture e nel suo approccio alle questioni sociali. I suoi scritti pastorali e omiletici, insieme ai suoi commenti biblici, sono diventati fonti di riferimento per la teologia cristiana. Era noto per il suo dono speciale di predicare, lasciando un'eredità di parole piene di saggezza e potenza. Ci insegna così profondamente che “nulla è più forte della preghiera; essa rende possibile l'impossibile”. San Giovanni Crisostomo ha combattuto l'ingiustizia sociale, chiamando sempre tutti al pentimento e all'amore profondo per Dio e per il prossimo.

L'unità personificata dai tre Santi Gerarchi

Nell'XI secolo, a Costantinopoli, si aprirono lunghi dibattiti sulla questione: “Quale dei tre grandi gerarchi della Chiesa è il più grande? Queste controversie, caratterizzate da numerose opinioni contraddittorie, dividevano il clero e i fedeli dell'epoca. Alcuni consideravano San Basilio il Grande superiore per il rigore del suo insegnamento e la sua esemplare filantropia. Altri elevavano San Gregorio il Teologo per la profondità teologica e l'eleganza dei suoi scritti. Allo stesso tempo, molti onoravano San Giovanni Crisostomo come il più grande di tutti i gerarchi, ammirando il suo dono oratorio e la sua vicinanza al popolo.

Mentre queste accese discussioni continuavano a dividere la comunità cristiana, Dio intervenne per portare pace e unità tra il popolo. Nell'anno 1084, i tre santi gerarchi ricevettero l'ordine di apparire in sogno a San Giovanni Mauropo, vescovo di Euchaita - noto anche come Giovanni di Euchaita, che si festeggia il 14 giugno e il 5 ottobre. In questa meravigliosa visione, i tre Santi Gerarchi dissero al vescovo che davanti a Dio erano uguali nella santità, nel valore e nel lavoro per la salvezza degli uomini. Hanno rivolto al vescovo parole illuminanti dicendo: "Non c'è separazione né divisione tra noi. Ognuno a suo tempo ha servito secondo il potere conferitogli da Dio, contribuendo insieme all'edificazione e al rafforzamento della Chiesa”.

Commosso da questa rivelazione, San Giovanni Mauropo decise di fissare una festa comune per i tre Gerarchi, per porre fine alle divisioni e sottolineare la loro unità nel servizio di Dio. La data scelta fu il 30 gennaio, un giorno che riassume la luce delle loro vite e dei loro insegnamenti. Questa decisione fu accolta con favore dai fedeli e dal clero della capitale dell'impero bizantino e le dispute sul primato dell'uno o dell'altro gerarca cessarono.

Così, la festa dei tre Gerarchi divenne non solo una testimonianza della loro santità, ma anche un simbolo di armonia e unità nella Chiesa, chiamando tutti i fedeli a superare le divisioni e a seguire il loro esempio di amore, umiltà e dedizione.

IV secolo - dalla deriva alla benedizione

Per comprendere meglio il contributo dei Santi tre Gerarchi, dobbiamo tornare indietro nel tempo fino al IV secolo, periodo in cui questi grandi santi vissero e predicarono la parola di verità. Questo fu un periodo di svolta per la Chiesa. Dopo quasi tre secoli di persecuzioni, nel 313 il Sacro Romano Imperatore Costantino il Grande emanò l'Editto di Milano, che portò la libertà al cristianesimo. I cristiani poterono finalmente uscire dalle catacombe, professare pubblicamente la loro fede e costruire chiese.

Tuttavia, il numero di cristiani a quel tempo era ancora molto esiguo. Gli storici ci dicono che nel IV secolo solo il 10-20% della popolazione dell'impero romano era cristiana. La missione della Chiesa era immensa: portare i pagani alla luce del Vangelo senza coercizione, perché la vera fede non poteva essere imposta con la forza.

È qui, in questo contesto storico, che apparvero i tre grandi Gerarchi, le luci del mondo, che con la loro vita santa, la loro instancabile missione e i loro scritti teologici, tirarono fuori dalla stagnazione un intero impero e lo avviarono sulla via benedetta della conversione al cristianesimo.

La grandezza dei tre Santi Gerarchi

San Basilio il Grande, San Gregorio il Teologo e San Giovanni Crisostomo non furono solo grandi teologi e pastori della Chiesa, ma anche i più brillanti intellettuali del loro tempo. Provenienti da famiglie nobili, educati nelle più alte scuole del loro tempo - Atene, Antiochia e Cesarea - questi santi unirono la cultura del loro tempo alla luce della rivelazione divina. Erano asceti, supplicanti e confessori della verità, ma anche menti illuminate che comprendevano la necessità di predicare il Vangelo perché tutti lo comprendessero.

Grazie a loro il cristianesimo non solo conquistò molte anime, ma plasmò anche la cultura orientale in misura ineguagliabile. San Basilio fondò istituzioni sociali e filantropiche e difese la fede ortodossa dall'eresia. San Gregorio il Teologo approfondì i misteri della Santissima Trinità e portò la teologia a livelli di bellezza e profondità mai visti prima. San Giovanni Crisostomo, con la sua parola infuocata, ha invitato al pentimento, alla giustizia e all'amore per il prossimo. Sono parabole viventi del fatto che fede e cultura, teologia e ragione, non sono in contraddizione né in opposizione, ma si completano e si integrano a vicenda.

Onorare i tre gerarchi

I due canoni cantati all'Eucaristia della festa dei Tre Gerarchi sono un tesoro di spiritualità liturgica e sono attribuiti a San Giovanni Mauropo, vescovo di Euchaita, che ebbe anche la visione dei Santi che gli testimoniarono la loro unità nella santità. Questi inni, ricchi di profondità teologica e bellezza poetica, sintetizzano con parole profonde la santità, l'insegnamento e il ministero dei tre grandi luminari dell'Ortodossia. Sono inni di lode e gratitudine ai santi Basilio il Grande, Gregorio il Teologo e Giovanni Crisostomo, che evidenziano il contributo di ciascuno all'edificazione e al rafforzamento della Chiesa di Cristo.

Nel corso dei secoli, i Santi tre Gerarchi sono stati onorati non solo come modelli di santità e teologi profondi, ma anche come protettori dell'educazione teologica. Il loro insegnamento è alla base della formazione spirituale e intellettuale di sacerdoti e teologi e ispira le generazioni a vivere e predicare la verità della fede ortodossa.

La venerazione dei tre Gerarchi ha portato anche alla fondazione di molte chiese a loro dedicate, sia nelle grandi città che nei villaggi, dove le comunità hanno trovato in loro potenti intercessori e protettori celesti. In Romania, alcuni dei più famosi luoghi di culto a loro dedicati sono veri e propri simboli dell'arte e della fede ortodossa.

La chiesa dei Santi tre Gerarchi a Iaşi, il più brillante dei capolavori del voivoda Vasile Lupu, è un esempio unico di arte e spiritualità bizantina. Questo gioiello architettonico colpisce per le sue facciate decorate con straordinaria raffinatezza, combinando influenze orientali e occidentali, essendo un simbolo dell'unità culturale e spirituale del popolo rumeno. La chiesa è stata anche testimone di importanti momenti storici, come il trasporto delle reliquie di Santa Parascheva in Moldavia.

La Cattedrale metropolitana di Timișoara è un altro importante luogo di venerazione. Si distingue per la sua architettura monumentale ed è un simbolo dell'Ortodossia nella parte occidentale del Paese. Con le sue dimensioni e la sua bellezza, la cattedrale è un luogo di culto e di consolazione per i fedeli di questa parte del Paese, riflettendo la luce spirituale dei tre grandi Gerarchi.

Così, La venerazione dei Santi tre Gerarchi rimane viva non solo attraverso le preghiere e le funzioni religiose, ma anche attraverso il patrimonio culturale e architettonico che ispira, essendo un esempio di comunione tra fede, arte e formazione teologica.

Unità di fede e di azione

Come nel IV secolo il cristianesimo fu il ponte di luce in un impero diviso, così oggi la fede, la cultura e l'unità sono essenziali per preservare la nostra identità e dignità come nazione e come società.

L'imperatore Costantino capì che un impero non può durare senza una fede comune. Anche noi dobbiamo capire che la nostra nazione non durerà se non preserviamo la nostra lingua, la nostra cultura e la nostra fede ancestrale. L'anima di un popolo è la sua spiritualità, che viene alimentata dalla Chiesa. Uno Stato senza Dio è un corpo senza anima, e una cultura senza fede è priva di luce e significato.

Oggi, che celebriamo anche la Giornata delle Facoltà Teologiche, ci rendiamo conto di quanto sia importante il legame tra Chiesa, educazione e vita comunitaria. Cultura e fede devono andare di pari passo, come ci hanno mostrato chiaramente i Santi Tre Gerarchi. Solo così possiamo costruire un futuro in cui Dio sia al centro della nostra vita e i nostri valori perdurino.

Impariamo dalla vita e dall'opera dei Santi tre Gerarchi a unire la fede con le azioni, la cultura con la preghiera e l'amore con la verità. Questa è la loro eredità e la nostra chiamata come Chiesa e nazione in questi tempi di deriva, che rispecchiano anche la crisi dei tempi in cui i grandi santi della Chiesa hanno resistito. Preghiamo affinché Dio, per intercessione dei Santi tre Gerarchi, ci conceda la forza di crescere insieme nell'unità, nella luce e nell'amore, a Sua gloria e per il nostro bene qui e nell'eternità.

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“Voi che siete stati oltremodo vicini agli Apostoli e maestri dell’ecumene, pregate il Signore di tutti di concedere al mondo la pace e alle nostre anime la grande misericordia”

Tropario della festa dei Santi tre Gerarchi

† Atanasie di Bogdania