Presentazione del Signore al Tempio | La vera luce di rivelazione per tutte le genti

Presentazione del Signore al Tempio | La vera luce di rivelazione per tutte le genti

Vangelo secondo Luca 2, 22-40

L'incontro del Signore con il suo popolo

Presentazione del Signore al Tempio di Gerusalemme - festa meravigliosa che conclude la serie di feste legate all'apparizione del Signore nel mondo e nella storia dell'umanità, dalla sua miracolosa Nascita nella mangiatoia di Betlemme alla Teofania al Giordano, oggi Cristo incontra il suo amato popolo di Israele nella persona del giusto Simeone e della profetessa Anna.

Il Salvatore nasce dalla Santissima Vergine a Betlemme di Giudea, l'ottavo giorno viene circonciso secondo la Legge e riceve il nome che è al di sopra dei nomi, il nome proclamato dall'angelo, il nome di Gesù, che viene tradotto Salvatore. Oltre a queste, però, dovevano essere adempiute alcune prescrizioni dell'Antica Legge (Lev. 12), alcune ordinanze che erano legate, da un lato, alla madre (per la sua purezza, secondo il rituale ebraico) e, dall'altro, a Colui che nasceva, che doveva essere redento (“ogni primogenito maschio sarà sacro al Signore ” - Lc. 2, 23), - il Bambino santo (Emmanuele, come ci ha annunciato Isaia), che rimarrà per sempre con il suo popolo e con tutte le nazioni, come rivela anche il messaggio stesso della festa.

Il Signore viene tra gli uomini, sulla terra, e oggi è accolto con cuore puro, con amore, ma anche con commozione, da due volti mistici che ci rivelano l'accoglienza interiore che tutti siamo chiamati a sperimentare davanti a Colui che viene con tanto desiderio di portarci la pace.

Simeone, il “retto e timorato di Dio”, che “aspettava la consolazione d'Israele e lo Spirito Santo era su di lui ‘ (Lc 2,26) e Anna, la profetessa, ’figlia di Fanuele, della tribù di Aser, che era molto anziana, aveva vissuto col marito sette anni dal tempo in cui era ragazza, era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. ” (Lc 2,36-37) - queste sono le immagini degli anziani giusti e amanti di Dio che oggi salvano l'onore del genere umano.

Il giusto Simeone e la Septuaginta

Secondo la Sacra Tradizione, il Santo e Giusto Simeone fu uno dei settanta saggi che furono chiamati ad Alessandria (Egitto), per ordine del re Tolomeo II, a tradurre le Sacre Scritture (dell'Antico Testamento) in greco (poiché gli ebrei della diaspora non conoscevano più l'ebraico), un'opera che venne conosciuta nella storia come la Septuaginta (cioè la traduzione dei settanta - LXX). Questo è stato il libro fondante per i Santi Padri, al quale si sono ispirati gli scritti patristici e i libri di culto della Chiesa.

Simeone, il prescelto dal Signore per realizzare la traduzione del profeta Isaia, leggendo il versetto: “Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio e lo chiameranno Emmanuele” (Is 7,14), pensò che il testo contenesse un errore, per cui tradusse “giovane donna” invece di “vergine”. Il giorno dopo, quando tornò alla traduzione, trovò la parola “vergine” nuovamente corretta. Pensando che gli fosse sfuggito questo dettaglio (così importante!), corresse di nuovo il testo e lo fece per tre volte, finché, il terzo giorno, gli apparve un angelo che gli disse: “Non gusterai la morte finché non vedrai colui che nascerà da una Vergine santissima

Dalla nascita alla vita - dalla redenzione alla risurrezione

Dopo la caduta di Eva, il parto è sempre stato legato al mistero del dolore, ma anche al mistero della morte (Fil 3,16), perché chiunque nasca da donna, arrivando alla gioia della vita, è destinato a gustare la morte. Attraverso la Madre di Dio - la nuova Eva, colei che ha unito cielo e terra, per la prima volta incontriamo un rovesciamento di valori - il mistero della nascita diventa vita, Cristo, che viene nel mondo e si mostra a noi per la salvezza. È Colui che solleva il dolore della morte, assaporando la morte, affinché l'uomo possa assaporare la vita, per l'eternità.

La Madre di Dio, l'anziano Giuseppe e il bambino Gesù si recano al tempio di Gerusalemme per adempiere la Legge con umiltà: "Non sono venuto a distruggere la legge o i profeti; non sonovenuto a distruggere, ma a dare compimento ” (Mt 5,17). La Vergine non aveva bisogno di una purificazione simbolica secondo la legge, essendo la Madre della Vita, così come il bambino Gesù non aveva bisogno di essere consacrato secondo la Legge, essendo Lui stesso il compimento della Legge e dei profeti.

L'Antica Legge prevedeva che il Cristo bambino, portato al Tempio e accolto tra le braccia del giusto Simeone (immagine dell'umanità che riceve l'universo insondabile), fosse simbolicamente riscattato per cinque sicli (20 denari), in ricordo del fatto che il Signore degli eserciti aveva preservato i neonati ebrei dalla morte ardente in Egitto (proprio nella notte della prima Pasqua). Ciò avvenne attraverso il sacrificio mistico dell'agnello (simbolo del sacrificio di Cristo), con il cui sangue furono segnate le porte delle case di tutti gli ebrei (prefigurazione del Sacrificio eucaristico - il Sangue vivificante dell'Eucaristia), mentre l'angelo del Signore colpiva i primogeniti degli egiziani (Es. 11), castigando così il Faraone.

Ma il Vangelo di Luca rivela un mistero: il bambino Gesù non viene redento. Secondo la Legge, ciò significava che Gesù non avrebbe dovuto essere ripreso, perché il prezzo fissato dalla Legge per la redenzione non era stato pagato. Comprendiamo il profondo simbolismo di questo gesto : già allora, il bambino Cristo era venerato (per l'eternità, perché dall'eternità viene) dal Signore, ed è rimasto venerato dal Signore fin dal mistero della sua nascita a Betlemme.

Qualcosa di profondo e imperscrutabile ci viene rivelato: Colui che non è redento nel Tempio è chiamato, anche dalle braccia del Giusto Simeone (l'immagine dell'umanità in attesa di salvezza), ad essere Lui stesso il Redentore di tutte le genti della terra.

Da allora ad oggi, nessuno dovrà più pagare il denaro dei propri peccati per essere riscattato dalla morte del peccato. Attraverso il pentimento, il preziosissimo Sangue dell'Agnello eucaristico ci riscatta (la crocifissione sulla Croce è il prezzo pagato) dai germi della morte, per passare alla vita eterna - la Pasqua (Pesach).

Oggi il Tempio Santo adempie veramente al suo scopo e alla sua ragion d'essere. Il Tempio è stato costruito proprio per accogliere l'Incomprensibile, che viene ad essere Colui che espia e redime tutte le genti, per la salvezza e la vita eterna.

L'abbraccio dell'uomo con Dio e di Dio con l'uomo

La Legge di Mosè ordinava che l'offerta per il peccato e l'offerta di purificazione per una madre fosse un agnello di un anno di età (senza difetti, come il Signore Cristo, che si rivelerà l'unico senza peccato), oppure una coppia di colombe e una coppia di tortore (Lv. 12,8). Vediamo l'immagine della vita umile e povera della Madre di Dio e del Giusto Giuseppe, perché solo le due coppie di uccelli sono offerte in sacrificio - immagine di libertà, immagine di purezza, ma anche di umiltà. L'Agnello, che manca nel testo evangelico, si rivelerà essere Cristo stesso, che si offre in sacrificio di espiazione, non solo per la Madre di Dio (che era senza peccato), ma per tutta l'umanità, Lui - “l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo” (Gv. 1,29).

L'incontro meraviglioso e inimmaginabile tra Dio e l'uomo, tra due persone che portano il sigillo di un mistero - un uomo anziano con una vita santa e un bambino appena nato - è davanti a noi oggi. È anche un incontro tra due mondi - un mondo vecchio, stanco nell'attesa (e nelle lacrime), a volte scoraggiato (ma anche nel dolore) e soprattutto appesantito da peccati e cadute, - e un mondo nuovo, che porta il Regno in vista, perché è rivelato da un Re Bambino appena nato. Questo mondo nuovo è portatore di vita eterna, è purificazione dal peccato, è un ponte tra l'antica alleanza e la nuova, e già sentiamo il profumo dell'eternità.

L'incontro si rivelerà tanto umile e silenzioso (è passato inosservato alla grande maggioranza del popolo e al mondo intero) quanto unico, meraviglioso e coraggioso per tutti. In verità, sarà la consolazione di tutti i giusti dell'Antico Testamento, di tutti i profeti e i santi che, da Abramo fino al Precursore del Signore, hanno creduto fermamente, hanno avuto una speranza incrollabile, hanno faticato, si sono spesi, sono stati le colonne del popolo prediletto, affinché il Figlio di Dio, il Cristo Signore, si incarnasse, adempiendo ogni economia e giustizia.

Ora libera il tuo servo, o Signore

La festa di oggi ci rivela anche il canto che incontriamo sul nostro cammino ad ogni tramonto, compiendo il rito dei vespri: “Ora, Signore, libera il tuo servo secondo la tua parola in pace” (Lc 2,29). Questo inno di Simeone è diventato uno dei più belli e autorevoli della Chiesa. D'ora in poi sappiamo che la morte non è più eterna, perché Colui che è portato in braccio, o come ci dicono splendidamente gli inni liturgici - che è il Signore che porta in braccio Simeone e attraverso di lui tutti noi - vincerà la (nostra) morte con la sua morte.

D'ora in poi, non solo il giusto Simeone può addormentarsi (essendo congedato, cioè liberato) serenamente, in attesa della resurrezione designata per i giusti, ma anche noi siamo chiamati a essere giusti operai nel cammino di questo nuovo Regno, che ci darà nuovi frutti - la vita eterna.

Simeone indica il Cristo bambino come “Luce per le genti ” (Lc 2,32), che siamo noi che siamo stati innestati nelle radici del popolo santo, nelle radici dei profeti e dei giusti che hanno sempre saputo essere al posto giusto al momento giusto quando il Signore aveva bisogno di loro. Noi che siamo nelle tenebre dell'ignoranza siamo chiamati a vedere “la gloria del popolo d'Israele” (Lc 2,32), che ha dato vita al Messia, Cristo Signore. Da oggi tutti i popoli del mondo vedranno e gusteranno la salvezza portata in dono da “colui che toglie ogni peccato del mondo” (Gv 1,29).

Dal popolo prediletto alle genti del mondo

La festa di oggi si rivela come una festa universale, che unisce i due mondi esistenti a quel tempo, le genti pagane e il popolo amato (che aspettava con ansia Cristo). La festa di oggi unisce il cielo e la terra, l'alba e il tramonto, l'uomo e Dio: in questo sta tutta la sua ricchezza.

La festa della Presentazione del Signore è anche l'unione dei due grandi poli dell'anno liturgico, attorno ai quali ruota l'intero ciclo delle funzioni della Chiesa: la Natività e la Risurrezione. Oggi ci siamo congedati dalle feste che celebrano il Cristo rivelato al mondo e possiamo già vedere l'alba del rinnovamento, guardando al mistero del pentimento e dell'ascesi che il Triodo ci rivelerà e che aprirà la strada alla festa della Risurrezione.

Oggi ci viene rivelato che la festa che oggi incontriamo è la via di mezzo, la separazione delle acque, tra l'icona che ci mostra Colui che viene avvolto, come un bambino, nelle fasce dei nostri peccati, per scioglierli sulla Croce, e poi deposto in un sudario nel sepolcro da cui scaturirà la Risurrezione. Ma prima di ciò, viene ad incontrarci nel profondo del tempio del nostro cuore, in attesa della guarigione.

L'ultima cena prima della Pentecoste

Al centro del Vangelo, con cui abbiamo fatto il cammino, c'è Cristo, e la festa si mostra pertanto cristologica - ci viene rivelato il legame con l'Antica Legge, che doveva preparare tutte le genti ad accogliere la Verità incarnata, che si rivelerà essere, verso la fine del cammino, l'Amore crocifisso per l'uomo sulla Croce.

Il Vangelo, tuttavia, chiarisce che anche oggi incontriamo ovunque la mistica presenza dello Spirito Santo, che era sul giusto Simeone (Lc. 2,25) e anche sul Cristo bambino. Lo Spirito Santo “aveva annunciato a Simeone che non avrebbe visto la morte finché non avesse visto il Cristo Signore ‘ (Lc 2, 26), e ’su suggerimento dello Spirito (Santo) egli (Simeone) si recò al tempio” (Lc 2, 27). Lo Spirito Santo è colui che rimarrà sempre con il Signore, perché “il bambino cresceva e si fortificava nello spirito, era pieno di sapienza e la grazia di Dio era su di lui ” (Lc 2,40).

Una cosa interessante che comprendiamo è che lo Spirito Santo non era ancora stato rivelato all'uomo come Dio nella sua pienezza, perché Cristo non aveva ancora compiuto l'economia della salvezza, attraverso la sua morte, la sua risurrezione e la sua ascensione al cielo. Eppure, misteriosamente, lo Spirito è onnipresente nel Vangelo di oggi (come lo era nell'Antico Testamento) e compie la sua opera nel piano di salvezza di Dio.

Come cinquanta giorni dopo la risurrezione del Cristo Salvatore, lo Spirito Santo scese sugli Apostoli riuniti nel tabernacolo dell'Ultima Cena, così oggi, quaranta giorni dopo la Natività del Signore, lo Spirito Santo scende sui veri israeliti (i veri credenti), su Simeone e Anna la profetessa, sulla Madre di Dio e sul giusto Giuseppe. Queste immagini rappresentano le anime dei veri credenti, l'Israele dal cuore puro, che accolgono veramente Cristo come il Signore (Messia) tanto atteso, mostrato a noi oggi nel Bambino innocente portato al Tempio il quarantesimo giorno.

Oggi ha luogo la mistica Pentecoste sul popolo d'Israele, che darà origine in spirito al popolo giusto. Oggi è la Pentecoste prima della Pentecoste per l'illuminazione di tutte le genti della terra.

L'icona che interpreta il mistero

L'icona della Presentazione del Signore rivela la profonda teologia della festa. Quattro figure centrali, concentrate sul Bambino Gesù, catturano il mistero dell'incontro umano con Dio. Il Bambino è raffigurato con una tunica, beendicente, sottolineando così la sua divinità fin dall'infanzia. A differenza di altre rappresentazioni iconografiche della sua infanzia, qui non è fasciato, segno della sua libertà e del suo ruolo messianico. Il baldacchino e la tavola sacra, dipinti in modo semplice e schematico, rivelano che la scena è ambientata nel Tempio di Gerusalemme.

La Vergine Maria è raffigurata mentre si avvicina umilmente al giusto Simeone, che è seduto davanti o accanto alla tavola santa. Ella tiene in braccio il Bambino Gesù e lo affida al Giusto Simeone - l'incontro tra l'Antica e la Nuova Legge.

Il giusto Simeone è raffigurato con i capelli bianchi, simbolo di saggezza e di vecchiaia, e la sua espressione tradisce un profondo timore spirituale. Il suo sguardo è rivolto al bambino, pronunciando le parole profetiche riportate dall'evangelista Luca: “Ora congeda il tuo servo secondo la tua parola in pace” (Lc 2,29).

La Madre di Dio ci viene mostrata come una giovane donna, con una profonda umiltà e un particolare intuito spirituale. In alcune raffigurazioni, la sua mano destra è tesa in un gesto di preghiera, sottolineando il suo ruolo di mediatrice tra Dio e l'umanità. Dietro di lui, Giuseppe, con la mano destra, è raffigurato mentre tiene una gabbia con due tortore - l'offerta della Legge ebraica, a dimostrazione della sua innegabile umiltà e obbedienza.

In alcune raffigurazioni, la profetessa Anna, figlia di Fanuele, appare accanto al giusto Simeone, come descritto nel Vangelo di Luca (2:36). Anna è raffigurata come una donna anziana con in mano un filatterio su cui è scritta la confessione: “Il fanciullo ha rafforzato il cielo e la terra”, riconoscendo la divinità di Cristo.

Le prime rappresentazioni di questa festa risalgono al V secolo e sono conservate sul mosaico della Basilica di Santa Maria Maggiorea Roma e su un reliquiario del Museo Lateranense (V-VI secolo). Queste rappresentazioni confermano l'antichità della festa e l'importanza di questo evento nella storia della salvezza.

L'icona della Presentazione del Signore ci invita a contemplare il compimento di tutte le profezie dell'Antico Testamento nella Persona di Cristo Salvatore, meditando sulla chiamata di ciascuno di noi ad accogliere il Signore con la stessa fede, umiltà e gioia del giusto Simeone e della profetessa Anna.

L'anziano Simeone e la profetessa Anna - esempi di bellezza nella vecchiaia

Il Vangelo di oggi nasconde un altro mistero, quello del monachesimo nel cuore del popolo di Israele. Due immagini di bellezza nella vecchiaia (Καλόγερος - kalogeros, da cui deriva la parola călugăr in romeno) ci stupiscono per la purezza del loro comportamento e la forza del loro spirito - Simeone, l'immagine del monaco devoto e orante (μοναχός - monachós - solitario) e Anna la profetessa, portatrice di grazia (dall'ebraico: il Signore ha avuto misericordia, il Signore è stato misericordioso), immagine della misericordia e della pietà.

Da un lato, vediamo nascosto in questo secondo capitolo di Luca il volto della famiglia e dell'amore incommensurabile (e quanto ha bisogno di essere protetto, soprattutto oggi!), e dall'altro il volto del monachesimo, della preghiera e dell'ascesi, dell'attesa e del bisogno che crescono fruttuosi - due percorsi benedetti da Dio, in entrambi i quali incontriamo la potenza della grazia che riempie e realizza tutto.

Quindi, oggi capiamo che nessuno può avvicinarsi veramente a Dio, che sia giovane o anziano, monaco o rampollo di una famiglia benedetta, se non porta il sigillo delle virtù di una vita feconda, che ci viene rivelato oggi attraverso Simeone e Anna, ma anche attraverso la profezia ricevuta dalla Madre di Dio - la fede, la speranza incrollabile, la preghiera e soprattutto l'amore che frutta grazia su grazia.

Oggi siamo tutti chiamati, ciascuno a modo suo, ad imparare ad accogliere più profondamente il Cristo Salvatore, a riceverlo con amore e amore non misurato, con umiltà e speranza ferma, e che questa accoglienza e attesa (a volte per tutta la vita) sia per tutti noi fonte di salvezza.

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Per noi cristiani, l'accoglienza del Signore, che è (già) venuto e apparso, è (anche) un mistero vissuto ogni domenica e in ogni Divina Liturgia, con la sua parola e il suo Corpo, donandosi a noi, come nei tempi passati, come sacrificio ben accolto, tra le braccia dell'antico Simeone.

Abbiamo il coraggio di riceverlo e di unirci al Signore nel mistero della Liturgia!

Da lì scaturirà per noi la vita eterna!

† Atanasie di Bogdania