Domenica dopo la Natività del Signore | L’adozione di tutte le nazioni della terra

Domenica dopo la Natività del Signore | L’adozione di tutte le nazioni della terra

di: S. Giuseppe, Davide il profeta e Giacomo il parente del Signore

La fugga in Egitto

Vangelo secondo Matteo 2, 13-23

Oggi siamo nella domenica dopo la Natività del Signore, nella continuazione della gioia della grande festa in cui il cielo si è unito alla terra con la venuta nel mondo del Figlio di Dio - Cristo Signore che ci porta la salvezza.

In questo giorno, il Vangelo racconta la fuga in Egitto, l'episodio narrato dall'evangelista Matteo, ma anche il ritorno di Giuseppe, della Madre di Dio e del Salvatore nella terra promessa, nella città di Nazareth, dopo la morte di Erode: “Dopo che i Magi se ne furono andati, ecco che l'angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe, dicendo: Alzati, prendi il Bambino e sua madre, fuggi in Egitto e resta là finché non ti avvertirò, perché Erode cercherà il Bambino per ucciderlo” (Mt 2,13).

Questo passo, profondo e significativo per la grazia, rivela il modo in cui Dio opera nella storia e nelle prove della nostra vita. La fuga in Egitto non è solo un passaggio della vita del Salvatore, ma un mistero profondo della nostra fede.

La fuga in Egitto è anche una prefigurazione dell'esodo del popolo ebraico dall'Egitto. Come Dio ha fatto uscire il suo amato popolo dalla schiavitù, così ha fatto uscire suo Figlio dall'Egitto nel nostro mondo. San Gregorio Palamas dice splendidamente: “La fuga in Egitto è una prefigurazione del nostro ritorno a Dio dalla schiavitù del peccato”.

Babilonia (dei Magi) ed Egitto (della schiavitù)

San Giovanni Crisostomo, nella sua magistrale esegesi del Vangelo di Matteo, ci propone una meravigliosa esegesi, per scoprire i misteri nascosti in questa domenica dopo la Natività del Signore, in cui leggiamo il passo del Vangelo sulla fuga in Egitto, ma anche sul martirio dei primi martiri, i 14.000 bambini:

"Perché il Cristo bambino fu mandato in Egitto? Il testo fa un chiaro riferimento a questo: perché si adempisse ciò che Dio aveva detto per mezzo del profeta: “ Dall'Egitto ho chiamato il mio Figlio” (Os 11,1). Da qui in poi, possiamo vedere che la speranza di salvezza è rivelata al mondo intero. Babilonia e l'Egitto rappresentano il mondo intero. Anche se erano sommersi nell'iniquità, Dio ha fatto sapere che desiderava correggerli e cambiarli. Dio ha voluto che il mondo intero attendesse i suoi doni”.

La domenica di oggi si mostra come una domenica attraverso la quale il mondo intero viene misteriosamente giustificato da Colui che viene a portarci i suoi innumerevoli doni. Babilonia - da cui provenivano i Magi, ma anche l'Egitto - che ha salvato dalla morte Giuseppe il bello (immagine mistica di Cristo nel libro della Genesi), suscitando in questa terra il popolo di Giacobbe - Israele, il popolo amato, il popolo che per secoli unirà la lacrima dell'attesa con la speranza della redenzione, e che oggi vive nella potenza della grazia.

Oggi si rivela il compimento di quelle attese, ma anche delle profezie, che mostrano l'opera di salvezza a cui l'umanità è stata chiamata, che ha intrecciato per secoli il filo della sua storia con il filo della schiavitù, da cui scaturirà però la redenzione che durerà sino alla fine.

„Dall'Egitto ho chiamato mio figlio” (Osea 11, 1)

L'Egitto, nella storia biblica, è una terra dal doppio significato: terra di schiavitù e terra di redenzione. San Massimo il Confessore dice: “L'Egitto simboleggia questo mondo, pieno di tormenti e di difficoltà, dal quale Cristo ci riscatta con la sua grazia”.

Il fatto che Cristo sia stato portato in Egitto dimostra che ha assunto tutta la nostra condizione umana, compresi l'esilio e la sofferenza, il dolore e la persecuzione più profondi, l'ingiustizia e l'odio. Egli viene a santificare quei luoghi contaminati e a mostrarci che, ovunque ci troviamo, la sua grazia può operare la salvezza.

Se ai tempi dell'Egitto, dell'antico Egitto, il peccato si era moltiplicato così tanto, dopo molte prove Dio, commosso dalla fede che il popolo nutriva in lui, mandò suo Figlio, l'unigenito, in Egitto per salvare quella terra un tempo benedetta.

Il Signore fece questo affinché l'Egitto, che aveva pagato il pegno della sua malvagità ai tempi di Mosè, potesse ora ricevere Cristo - la speranza di tutti i confini della terra. Quanto è stata grande la misericordia di Dio Padre, mostrata nella venuta del suo amato Figlio!

In questo viaggio in Egitto, vediamo anche una manifestazione della prudenza di Dio. Anche se Dio avrebbe potuto proteggere il Bambino Gesù in un altro modo, ha scelto di permettere che il sigillo della sofferenza fosse posto su di lui fin dall'inizio, anticipando così la via della Croce apportatrice di vita. Sant'Ignazio il Teoforo dice così profondamente che “Cristo è venuto nel mondo non per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto per molti”.

„D'ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata” (Luca 1, 48)

In verità, tutte le nazioni benedicono colei che si rivela a noi come Madre di Dio e madre di Colui che ha preso la strada del viandante fin dall'infanzia. È Cristo, nel viaggio dell'esilio, che protegge instancabilmente la Vergine (e, attraverso di lei, tutti noi) nel viaggio silenzioso (della nostra vita). È il Bambino che santifica la via e il mondo, Israele e l'Egitto, benedice i Magi, rende felici i pastori e dona la salvezza al mondo.

Questa protezione si riversa anche su tutti noi che abbiamo percorso la via del pellegrinaggio nel lungo cammino della vita, aspettando alla fine di vedere il Risorto che oggi, come un bambino, ci mostra i sudari del martirio – e, dunque, come diceva Tertulliano, il cristianesimo nascerà dal sangue dei martiri. Il volto della Croce, con cui Mosè separò le acque del Mar Rosso, si rivela a noi come il volto della vita con Cristo - solo prendendo la Croce potremo uscire dall'Egitto delle nostre passioni e delle nostre cadute verso la terra promessa, che è la vita nella grazia.

„Con la bocca di bambini e di lattanti: hai posto una difesa contro i tuoi avversari, per ridurre al silenzio nemici e ribelli” (Salmi, 8, 2)

La fuga in Egitto è anche legata al primo dramma del martirio, che apre la strada alla sequela di Cristo: questo tragico rovesciamento di valori, il dolore di Rachele, diventa il sentiero battuto da coloro che seguiranno il Re bambino. Vediamo i confessori neonati, che danno il loro sangue al sangue della Betlemme celeste, proprio sulla tomba di Rachele, la madre di Beniamino, dal cui seme nacque Saul, il primo re dei Giudei, nella città di Ramah, da cui provenne la “voce (che) si udì in Ramah, lamento e grande lutto ” (Ger 31,15) - la città del re, ma anche del martirio, della confessione che resterà come profezia.

Questo dolore (incomprensibile allora come oggi) ci mostra un'anticipazione di ciò che il cristianesimo significherà nel mondo: persecuzione e martirio; dolore e croce; preghiera e grazia; verità e salvezza; umiltà e vittoria; pazienza e gioia; speranza vivificante e, alla fine, la tanto attesa risurrezione.

Con quanta ispirazione la Lettera a Diogneto ci mostra questo mistero: “L'anima abita nel corpo, ma non è del corpo; i cristiani abitano nel mondo, ma non sono del mondo. L'anima invisibile è racchiusa nel corpo visibile; e i cristiani sono visibili, perché sono nel mondo, ma la loro fede in Dio rimane invisibile. Il corpo odia l'anima e le fa guerra, senza averle fatto alcun male, perché le impedisce di abbandonarsi ai suoi piaceri; e il mondo odia i cristiani, che non hanno fatto alcun male, perché si oppongono ai suoi piaceri. L'anima ama il corpo, anche se il corpo odia l'anima; l'anima ama anche le membra; e i cristiani amano i loro nemici. L'anima è rinchiusa nel corpo, ma tiene in vita il corpo; e i cristiani sono rinchiusi nel mondo, come in una prigione, ma mantengono il mondo. L'anima immortale abita in un tabernacolo mortale; e i cristiani abitano temporaneamente nella malvagità, ma aspettano in cielo l'incorruzione. Dio li ha ordinati in una compagnia così grande, che non è lecito per loro lasciarla”.

Solo in questa prospettiva possiamo comprendere le parole dell'evangelista Matteo che dice: “non abbiate paura di quelli che uccidono il corpo e non possono uccidere l'anima, ma piuttosto abbiate paura di colui che è capace di far perire sia l'anima che il corpo nell'inferno” (Mt 10,28). La grande posta in gioco delle persecuzioni di ieri, ma anche di oggi, non sta tanto nella morte del corpo quanto in quella dell'anima - che è causata dal peccato, dalla caduta e, soprattutto, dalla separazione (così dolorosa) dell'uomo da Dio.

Non era forse così ispirato Dostoevskij nel dire che “se Dio non esiste, allora tutto è lecito, e se tutto è lecito, allora siamo perduti”.

Cristo abbraccia tutta l'umanità

Il mistero della venuta di Dio nel mondo, al di là della comprensione umana, ci rivela anche la grazia con cui Cristo abbraccia l'intera umanità nell'opera di salvezza. Egli abbraccia le tre grandi tribù che nascono da Noè (attraverso i suoi tre figli), padre del nuovo mondo, che stringe un'alleanza di pace con Colui che gli promette di non farla cadere più fino alla fine.

Il Nuovo Adamo comprende, in sé, tutta l'umanità, l'intero Impero Romano allora conosciuto, mostrando il volto dell'universo in piedi nel giudizio (un giudizio di cambiamento - metanoia, pentimento mistico) faccia a faccia con Dio.

Ham - che ha ereditato la maledizione da suo padre Noè, essendo il padre di coloro che hanno disperso la terra d'Africa, si mostra oggi perdonato e liberato dal dolore dei secoli, ricevendo la benedizione del Cristo bambino, che santifica l'Egitto.

Shem - colui che eredita la sospirata benedizione di Noè - gioisce oggi, perché dal suo seme è nato Cristo secondo la carne. È la radice di quella nazione che ha generato i Semiti (tutti i popoli dell'Oriente), che sono abbracciati nel mistero della salvezza.

Giafet - che soggiornò nelle tende di Scem, oggi trema, perché quanti sono nati dal suo fianco, oggi hanno visto la liberazione. Lui, il padre dei Giafetiti (europei), era entusiasta di vedere il cristianesimo diffondersi in tutto il mondo.

Oggi, Oriente e Occidente si sono abbracciati. Oggi, l'Oriente e l'Occidente hanno incontrato Cristo. Oggi il nord e il sud tremano di gioia: il Signore è venuto ad assumere l'uomo intero! Nessuno è escluso dalle nozze silenziose. La camera della gioia è aperta, ogni anima è chiamata a venire.

“Un germoglio uscirà dall’albero di Iesse e un virgulto spunterà dalle sue radici” (Is. 11, 1)

Vediamo un germoglio, rivelato al mondo dal profeta Isaia, che spunta da Nazareth (lì la Madre di Dio tornerà alla sua casa, dove resterà con Cristo fino all'età di 30 anni, quando si rivelerà al mondo), una parola misteriosa che mostra, in aramaico, la santità - di quel germoglio dall’albero di Iesse, il padre di Davide, il re.

Il Cristo bambino, questo germoglio santo, una volta tornato dall'Egitto, doveva crescere per diventare quel Re Santo, quel Re senza peccato, che avrebbe espiato e sollevato tutte le pene del popolo amato - il Re (incompreso dagli ebrei), il tanto atteso - il Messia, il Liberatore, il compimento di tutte le profezie.

Egli, il Nazareno (che secondo alcuni significa fiore), non offrirà in sacrificio (solo) la vita pura e i capelli non tagliati, delle ciocche dei peccati non espiati (Num 6), - come i Nazareni dell 'Antico Testamento - ma si mostrerà come il Sacrificio di espiazione (per i peccati di tutta l'umanità), dando la propria vita come offerta pura al Padre celeste.

Questi è colui che l'apostolo Filippo troverà, dicendo profeticamente: “Ho trovato colui di cui hanno scritto Mosè nella Legge e i profeti, Gesù, il figlio di Giuseppe di Nazaret” (Gv 1, 45). Qui è anche il punto di nascita di una Nuova Alleanza, qui si separano le acque tra il passato, spesso frainteso, e la rivelazione del futuro e della salvezza.

„Ecco, il Signore cavalca una nube leggera ed entra in Egitto” (Isaia 19, 1)

Oggi l'Egitto, che un tempo schiavizzava il popolo israelita sotto il testardo Faraone, riceve il Cristo bambino - è anche questo il messaggio del Vangelo con cui oggi prosegue il nostro cammino. Il Signore, che ha condotto Mosè attraverso il Mar Rosso, alla rivelazione della prima Pasqua, il passaggio silenzioso dalla schiavitù alla libertà, una nuova nascita, si rivela all'Egitto di un tempo - lui, la Pasqua eterna, che viene a risuscitarci questa volta dalla morte alla vita e dalla terra al cielo, per donarci l'eternità.

Un bambino in fasce che viene a cambiare il mondo - Lui, l'amore incarnato, si mostra odiato dal mondo che non lo accoglie (Erode, pieno di malizia e di invidia, cerca di uccidere Colui che non ha fatto nulla di male - il figlio di questo tiranno, condividerà la morte di Colui che è venuto a salvarci dalla morte).

Lui, il perseguitato e odiato da alcuni, atteso e amato da altri, sta già rivelando la risurrezione. Coloro che hanno cercato di ucciderlo, accecati dall'invidia e dalla crudeltà, non avranno mai capito quel passaggio - la Pasqua - dall'Egitto alla terra promessa. Oggi lo vediamo come un'inversione del cammino - dalla terra del lutto (Ramah - Betlemme) all'Egitto, che avrà portato come un albero, con molti frutti, i semi del cristianesimo. Da lì saranno sorti i padri del deserto, da lì impareremo da Avva Antonio che morire a se stessi (qui) è già vivere con il Signore (nell'aldilà).

Sant'Efrem il Siro dice: “Erode pensava di sconfiggere il Re eterno, ma la sua morte ha dimostrato che Cristo è Colui che regna su tutti”. Questa immagine rafforza la nostra speranza che, a prescindere dalle prove e dalle ingiustizie della nostra vita, il potere di Dio è più grande di qualsiasi potere umano. Alla fine, Egli porta la liberazione e la vera giustizia.

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Cristo oggi sta attraversando non solo l'Egitto (l'arido deserto dei nostri cuori), ma sta passando vittoriosamente attraverso la morte di ciascuno di noi - il passaggio definitivo, il cambiamento finale, l'ultimo mutamento, il viaggio finale, la metamorfosi che siamo chiamati a raggiungere per risorgere.

Oggi la vera Vita viene a noi (con un volto dolce e umile, portatore di pace - e quanto abbiamo bisogno di questa pace!), impariamo a camminare anche noi verso Cristo - l'unica vera bontà, che illumina il mondo intero e gli dà un nuovo significato - la Risurrezione!

† Atanasie di Bogdania