Domenica dopo il Battesimo | Pentimento - il mistero della rinascita
((Inizio della predicazione del Signore))
Vangelo secondo Matteo 4, 12-17
Nel nostro cammino attraverso i misteri del Vangelo, che ci rivelano la vita eterna, dopo aver visto il Signore nascere nella mangiatoia di Betlemme e rivelarsi perfettamente, come ci dice San Sofronio di Gerusalemme nella festa della Teofania, oggi riceviamo nella nostra anima l'ultima parola con cui Cristo inizia la sua predicazione: il pentimento.
Cromazio di Aquileia ci svela il significato di questa chiamata: “affinché con la confessione dei peccati ci dimostriamo degni di avvicinarci al regno dei cieli. Infatti, nessuno può ricevere la grazia del Padre celeste se non è stato purificato da ogni macchia di peccato mediante una confessione di pentimento e il dono del battesimo del nostro Signore e Salvatore”. L'appello al pentimento si sentiva spesso dalla bocca dei profeti dell'Antico Testamento, come un filo rosso che legava il destino dell'uomo decaduto a Dio, il quale ne attendeva sempre il ritorno.
San Giovanni Battista e lo stesso Cristo Salvatore iniziavano la loro predicazione con l'esortazione: “Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino!” (Mt 4,17), riecheggiando così l'appello spesso ripetuto nelle Scritture - la chiave per riconciliarsi con il destino del paradiso perduto.
Colui che ha operato (nell'Antico Testamento) e opera questo pentimento (anche nella Nuova Legge dell'amore) - il nostro cambiamento di mentalità e di orientamento, dalla caduta alla salvezza - è il Signore stesso, che si pente della nostra malvagità, prendendo su di sé i peccati del mondo decaduto, chiamandoci, ogni volta, misticamente con una voce segreta:
- Pentitevi e abbandonate tutte le vostre trasgressioni, così l'iniquità non vi sarà più causa di rovina” (Ezechiele 18:30);
- „Găsiți rugi de pocăință, întoarceți-vă către Domnul şi-I ziceți Lui: „Iartă-ne orice fărădelege, ca să ne bucurăm de milostivirea Ta şi să aducem, în loc de tauri, lauda buzelor noastre” (Osea 14, 3);
- „O, de v-ați întoarce si v-ați pocăi, ar rămâne de pe urma voastră o binecuvântare, un prinos şi o jertfă cu turnare pentru Domnul Dumnezeul vostru!” (Ioil 2, 14);
- „Atunci Dumnezeu a văzut faptele lor cele de pocăință, că s-au întors din căile lor cele rele. Şi i-a părut rău Domnului de prezicerile de rău pe care li le făcuse şi nu le-a împlinit” (Iona 3, 10);
- „Acum pocăiți-vă şi dați slavă Domnului Dumnezeului părinților noștri” (Ezdra 9, 8);
- Perciò mi ravvedo, mi pento sulla polvere e sulla cenere ” (Giobbe 42:6);
- „Tu, Doamne, după mulțimea bunătății Tale, ai făgăduit pocăință şi iertare celor ce ți-au greșit şi după mulțimea îndurărilor Tale ai hotărât pocăință păcătoșilor spre mântuire (Manase 1, 8);
- „Căci am urmat căile Domnului, Şi înaintea Dumnezeului meu m-am pocăit” (2 Regi 22, 22);
- Si pentirono e confessarono: ‘Il Signore degli eserciti ci ha ricompensati secondo le nostre vie e secondo le nostre azioni, come aveva stabilito di fare ’ (Zaccaria 1:6)”.
Metanoia - riorientamento della mente, che porta a un riorientamento della vita
Il pentimento, in greco metanoia (μετάνοια), designa un cambiamento di mente e di vita che, in senso teologico, produce una conversione interiore, una vera conversione alla grazia. Fin dall'inizio, il termine suggerisce ciò che intendiamo per pentimento - l'espiazione dei peccati, ma anche la conversione, cioè il riorientamento verso una nuova direzione, questa volta buona.
Il pentimento è innanzitutto il passaggio dal peccato alla virtù e alle buone azioni, dall'ingiustizia all'osservanza dei comandamenti di Dio e al compimento del bene, che porta alla realizzazione. Il pentimento richiede sempre molta preghiera. Preghiera e pentimento vanno sempre insieme e sono inseparabili. Il pentimento comporta il più importante cammino interiore verso Dio, innanzitutto rendendogli giustizia in ogni cosa, e solo così possiamo (ri)trovare la Via (giusta) e la Verità.
È quindi attraverso il pentimento che si acquisisce la vera guarigione, che ci cambia dall'interno e ci rende profondamente umili. Il pentimento rivela la vera umiltà e ci libera dall'inferno della disperazione che il più delle volte deriva dall'orgoglio.
Sant'Isacco il Siro dice così splendidamente che “il pentimento è il tremore dell'anima davanti alle porte del Regno”, a cui San Giovanni Climaco aggiunge che “non saremo accusati, quando lasceremo l'anima, di non aver fatto miracoli, ma certamente renderemo conto a Dio di non esserci costantemente pentiti dei nostri peccati”.
Luce del mondo
Sette secoli prima di Cristo, il profeta Isaia rivela così chiaramente che “il popolo che abitava nelle tenebre vedrà una grande luce, e voi che abitate nell'ombra della morte, la luce brillerà su di voi” (Is 9,1). Anche il Vangelo con cui oggi prosegue il nostro cammino ci parla della mistica Luce, che viene nel mondo decaduto, oscurato dalle tenebre del peccato, per portare grazia e benedizione - “e la luce splende nelle tenebre, e le tenebre non l'hanno vinta” (In. 1:5).
Il Signore inizia la sua predicazione nelle terre di Zabulon e Neftali, più precisamente a Cafarnao - dove compie anche il maggior numero di miracoli, preparando la strada al Regno annunciato per la salvezza. Sappiamo dall'Antico Testamento che le tribù di Zabulon e Neftali furono le prime a essere condotte nella schiavitù babilonese (2 Re 17), e in seguito gli abitanti della Giudea subirono lo stesso crudele destino per la loro mancanza di pentimento - tragedia eterna.
I Padri della Chiesa, e in particolare San Giovanni Crisostomo, videro in questo la divina misericordia di Dio, perché era giusto che tutti coloro che erano stati colpiti dall'ira di Dio fossero i primi ad essere coperti dalla sua misericordia. Coloro che un tempo furono condotti in schiavitù a causa delle loro cadute, oggi vedono la Luce - Cristo, Colui che si mostra al mondo, che è il primo ad essere portato alla libertà dello spirito - alla grazia divina.
Oggi si rivela la Luce tanto attesa dai profeti, oggi Isaia gioisce nel vedere la Luce eterna (Is 60,19) risplendere per coloro che sono nelle tenebre: “Io, la Luce, sono venuto nel mondo, perché chi crede in me non rimanga nelle tenebre” (Gv 12,46).
Oggi il Signore ci rivela che tutti coloro che “fanno il male odiano la luce e non vengono alla luce, perché non vengano rivelate le loro opere” (Gv 3,20).
Oggi il Signore ci rivela il mistero della verità, perché "chi opera la verità viene alla luce, perché siano manifestate le sue opere, che sono fatte in Dio ” (Gv 3,21).
Oggi siamo chiamati a ricevere la Luce, a credere nella Luce e ad essere figli della Luce (Gv 12, 36).
La grazia e la verità sono venute per mezzo di Gesù Cristo (Gv 1, 17).
Il mistero della conoscenza della grazia, mosso dall'amore, inizia con la predicazione del Precursore del Signore, che separa le acque dei due Testamenti e si mostra come la pietra angolare tra l'Antica Legge e la chiamata della grazia redentrice e liberatrice.
Giovanni Battista, con la sua “veste di peli di cammello ‘ (Mt 3,4), ci mostra, in definitiva, la ferocia e la durezza della vita decaduta in cui giaceva il mondo, che il Salvatore doveva venire a liberare; è lui che, indossando ’una cintura di cuoio intorno alla vita ” (Mc 1,6), ci mostra la chiamata alla sottomissione della carne allo spirito, attraverso l'incarnazione di Cristo.
Il precursore, l'Elia (appena) rivelato, che i Giudei aspettavano, che mangiava “locuste e miele selvatico” (Mt 3,4), ci rivela la mancanza di consistenza della vita senza la fede; il miele selvatico non è altro che la dolcezza a cui il Signore ci chiama (sempre) per grazia, per uscire dalla ristrettezza delle guide esteriori, che cercavano la salvezza (solo) attraverso la Legge.
Il Regno di Dio - benedizione, guarigione e restaurazione
Il Regno, a cui si fa riferimento nell'esortazione al pentimento di San Giovanni e del Signore Cristo, si mostra come benedizione, guarigione e restaurazione dell'uomo ancestrale, in una veste che ha sempre bisogno di essere rinnovata attraverso il pentimento. In questo senso, il Signore stesso ci indica la strada per cercare il sospirato regno, rivelandoci che si trova “dentro di noi ” (Lc 17,21).
Il pentimento, dunque, non è altro che l'orientamento del nostro essere, con tutte le sue potenze e qualità, verso l'interno, dove, attraverso il Mistero del Santo Battesimo, Dio ha stabilito il suo tempio santo, volendo fare di ciascuno di noi “una chiesa (tempio) del Dio vivente ” (2 Cor 6,16).
Solo chi ha purificato il proprio cuore attraverso il pentimento può ricevere la grazia dello Spirito Santo e ricevere la pace e la dolce gioia che egli porta con sé, apparendo a noi sotto forma di colomba, così come un tempo, sulle acque che si ritiravano del diluvio che aveva lavato i peccati del mondo, volava la colomba inviata da Noè, portando nel becco il ramoscello d'ulivo, segno della vita rinnovata e della riconciliazione di Dio con l'uomo rinato.
È il pentimento, dunque, che veramente risana (misticamente) l'uomo e lo restituisce all'immagine di Cristo Salvatore. Il regno di Dio si mostra come il regno della risurrezione - la luce perduta oggi si rivede negli occhi offuscati dalla grazia.
La Santa Trinità si rivela nel momento di costruire e ricostruire
Se il giudizio della Santissima Trinità, nascosto nel mistero, si rivela nel momento della creazione dell'uomo, che porterà nel suo cuore l'anelito all'amore, allora, nel momento dell'inabitazione per grazia, al battesimo della Teofania, avviene la rivelazione divina.
San Gregorio Palamas ci rivela che nella Sacra Scrittura si dice che è stato il Signore, rivelato nella Trinità, a determinare fin dall'inizio la creazione dell'uomo: “per fare l'uomo a nostra immagine e somiglianza” (Fil 1,26). Dio Padre crea l'uomo a immagine del Verbo - il Figlio prediletto che si incarnerà - e gli dà la vita attraverso lo Spirito Santo: vediamo così svelato il Mistero della Trinità. Era quindi necessario, insiste San Gregorio Palamas, che Dio, rivelato nella Trinità, si rivelasse (di nuovo) nel momento della restaurazione dell'uomo attraverso il Mistero del Battesimo.
Dammi una veste di luce, tu che ti rivesti di luce come di un manto
È la veste della grazia, persa dal vecchio Adamo e ritrovata nel Nuovo Adamo - Cristo Signore. Se Adamo ha perso la veste della grazia divina a causa della disobbedienza, nata dall'orgoglio, il Salvatore viene a darci un modello di umiltà, Lui, Colui che è senza peccato, il Figlio dell'Altissimo, scende fino alle parti più basse della terra, facendosi modello di pentimento per tutti noi.
In questo mistero, il Signore si pente - non dei propri peccati - ma della nostra malvagità, delle nostre cadute e soprattutto dei nostri fallimenti (quanto profondamente se ne rese conto il re Manasse), per esortare noi peccatori a pentirci dei nostri peccati, ma anche dei peccati dei nostri antenati, che non ebbero la fortuna di ascoltare e comprendere la parola del Signore.
Seguendo Cristo, ci rendiamo conto che dal nostro pentimento i gigli del campo fioriscono nei cuori spezzati di questo mondo. Tutto inizia da noi stessi. L'uomo che è grato, che ringrazia il Signore (anche per ciò che non ha) soprattutto per le prove e i dolori, per la croce, per le afflizioni, per le prove, apre il mistero del Regno..
La gratitudine e il pentimento guariscono il passato e danno senso al futuro, trasformano la povertà (dell'anima) in benessere, la tristezza (del cuore) in gioia, l'agitazione (della mente) in pace, le tenebre (dell'essere più profondo) in luce - e la luce ci fa conoscere il Signore e gustare la Vita!
Solo ciò che amiamo - possiamo curare, ciò che perdoniamo - possiamo guarire, ciò che ci pentiamo (ed ecco il mistero!) - possiamo salvare, e ciò che vestiamo con l'abito delle nostre lacrime - diventa la prima pietra del Paradiso, dove il Signore ci chiama sempre.
La stagione della vita - la stagione del pentimento
Ma come possiamo vincere la carne? Come possiamo piacere al Signore? Come rinunciare ai nostri peccati, alle nostre debolezze, ai nostri vizi, alle nostre cadute? Come santificare la nostra vita? Come santificare il tempo senza sprecarlo? I Padri della Chiesa ci danno la risposta: il tempo della vita è il tempo del pentimento, il tempo del nostro servizio, perché il pentimento, come incessante volgersi e rivolgersi a Dio, non ha fine in questo mondo. La vita si mostra come un continuo pentimento, o meglio, il pentimento è l'opera della nostra vita - “una scala con la quale saliamo al posto da cui siamo caduti”, come ha ben visto sant'Efrem il Siro.
Se ogni giorno rivolgiamo la nostra mente e il nostro cuore a Dio e all'eterno, vedremo gradualmente che ciò che è destinato alla morte nella nostra anima e nel nostro corpo sarà riempito di Vita (2 Cor 5,4).
Infatti, il lavoro della nostra vita deve essere quello di lasciare che Dio parli nei nostri cuori e operi in noi tutto ciò che gli è gradito e che è utile a noi e al nostro prossimo per la salvezza. O, come ci insegna profondamente San Porfirio il Kavsokalivita: “Non c'è bisogno, dunque, di essere ansiosi per le spine. Non lasciatevi irretire dalla ricerca del male.Questo è ciò che Cristo vuole che facciamo, non essere preoccupati dalle passioni e dal nemico.... Non diventate santi inseguendo il male. Lasciate il male. Guardate a Cristo ed egli vi salverà. Pregate: Signore Gesù Cristo, abbi misericordia di me. Egli sa come avere misericordia di te, in quale modo. E quando sei colmo di bene, non volgerti più al male. Diventate, per grazia di Dio, buoni. E dove potrà mai trovare posto il male? Sparirà!”.
Se siete caduti, rialzatevi, e se siete caduti di nuovo, rialzatevi ancora!
Chiediamo a Cristo di avere misericordia di noi, ma non adempiamo ai suoi comandamenti, il cui scopo è la nostra illuminazione e la nostra guarigione attraverso la misericordia. Colpiti dalla disperazione e dall'angoscia, l'unica via di fuga è il pentimento e il perdono. Oggi è il giorno in cui siamo chiamati a seguire queste parole prendendole a cuore e lavorando alla grande opera del pentimento.
Sant'Isacco il Siro ci insegna, nei suoi Discorsi ascetici: “Nulla è più amato da Dio, e nessuna richiesta è più facilmente esaudita, della preghiera con la quale un uomo chiede il perdono delle sue colpe e la forza e l'aiuto per rimediare; essa evita facilmente la punizione, anche se si tratta di colpe piuttosto gravi ” - da cui comprendiamo anche il lavoro di tutta la vita per acquisire il pentimento.
Non dimentichiamolo! Attraverso il perdono e il pentimento, ogni cuore spezzato può diventare un cuore di risurrezione, come la tomba vuota del Golgota, dove la morte è stata vinta per sempre! Da questa vittoria e dal nostro puro pentimento scaturiscono i tesori della nostra fede: la luce (anche se viviamo brancolando nelle tenebre), la speranza (senza aspettative illusorie, senza illusioni) e l'amore (anche se il mondo procede nell'odio).
Abbiamo il coraggio di abbracciare il mistero del pentimento.
È l'unico che ci condurrà alla Risurrezione!
† Atanasie di Bogdania