8ª domenica dopo Pentecoste | Dio, che nutre l'umanità

8ª domenica dopo Pentecoste | Dio, che nutre l'umanità

La moltiplicazione dei pani

Vangelo secondo Matteo 14, 14-22

 

Il Vangelo di oggi - l'amore di Dio, che nutre tutti coloro che lo seguono, non solo con la parola che crea il mondo, ma anche con il pane che rafforza il corpo, - riportato da tutti e quattro gli evangelisti (Mt 14,14-22; Mc 6,30-44; Lc 9,10-17 e In 6,1-15), ha un carattere universale, essendo una prefigurazione della Liturgia che nutre l'umanità.

Il miracolo della moltiplicazione dei pani e dei pesci ricorre due volte nei racconti scritturali, in contesti simili, nella stessa regione, sulle rive del mare di Galilea:

• la prima, riferita da tutti e quattro gli evangelisti, è l’episodio in cui vengono sfamati cinquemila uomini (famiglie), con la moltiplicazione di cinque pani e due pesci, da cui furono raccolti dodici ceste di avanzi;
• la seconda, riportata solo da Marco (8,1-9) e Matteo (15,32-39), è l’episodio in cui vengono sfamati quattromila uomini (famiglie) con "sette pani" e "qualche pesce", dai quali furono raccolti sette ceste pieni di avanzi.

Ilario di Poitiers spiega così bene, fin dall'inizio, il miracolo della moltiplicazione dei cinque pani e dei due pesci: „I pani furono dati agli apostoli, perché attraverso di loro doveva essere distribuito il dono della grazia divina. Poi le folle furono nutrite con i cinque pani e i due pesci e furono saziate. Gli avanzi rimasti dal pane e dal pesce, dopo che la gente ebbe mangiato a sazietà, furono raccolti a sufficienza per riempire dodici ceste.

Così, per mezzo della parola di Dio che proviene dall'insegnamento della legge e dei profeti, la moltitudine fu saziata; e un potere dall’eccedenza divina, a parte dal servizio del pane eterno per le genti, è rimasto ai dodici apostoli".

 

Il dolore: una sorgente di grazia

Il miracolo che ci viene presentato oggi nasce da un profondo dolore, ma anche da un'incommensurabile misericordia che scaturisce dal cuore sofferente di Cristo: "Gesù vide la grande folla e ne ebbe compassione, perché erano come pecore senza pastore" (Mc 6,34).

Il Salvatore si ritira nel deserto per trascorrere del tempo in preghiera e per piangere la morte di San Giovanni Battista - colui che è stato suo precursore fino alla fine, assaporando prima di Cristo il proprio martirio e la propria morte. È l'abbraccio della sofferenza e della morte che rivela Colui che è la Vita.

I discepoli tornano dalla missione a cui sono stati chiamati ("e li mandò a predicare il regno di Dio e a guarire i malati" - Lc. 9, 2), stanchi e affaticati - il Signore, colpito dal dolore, concede loro del tempo per la quiete, la preghiera e il riposo - "gli apostoli tornarono e gli raccontarono tutto quello che avevano fatto. Ed egli li prese e li condusse in un luogo deserto vicino alla città chiamata Betsaida" (Lc 9,10).

Il Signore perde un caro amico, colui che lo ha conosciuto veramente così com'è, colui che lo ha confessato fino in fondo. Ma Cristo non considera la sua morte come un peccato di tutti gli uomini. Il Salvatore guarisce, predica, aiuta, solidarizza - è vivo e presente - il suo amore instancabile non spezza mai il legame con l'umanità che aspettava, desiderava il Cielo e aveva fame di Luce.

Il volto provato dal dolore conosce per esperienza l'abbondanza di grazia che scaturisce dal cuore ferito dalle ingiustizie del mondo. L'uomo sbaglia sempre, eppure Dio lo ama incondizionatamente. L'abbraccio stesso della Croce, come ha fatto Cristo, diventa una fonte di grazia risanatrice e vivificante per ogni anima che ha fame (non solo del pane di questo mondo) e sete (non solo dell'acqua che passa).

Nel deserto, il Signore viene trovato dalla grande folla di persone che lo cercano per guarire i malati e gli infermi. Il Salvatore, per pietà, riversa il suo incommensurabile amore su tutti coloro che lo cercano: prima di tutto insegna loro, poi cura le loro malattie (Cristo si prende cura sia dell'anima che del corpo), prendendo su di sé non solo l'infermità ma anche i dolori del popolo errante. Inoltre, alla fine li nutre con pane e pesce (ICHTHYS - "Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore") - il mistero della divinità.

Cristo si mostra come il pesce misterioso, che non sarà spezzato, ma dato nella sua interezza a ciascuno dei cinquemila presenti. Il Salvatore è colui che dà il cibo al mondo, ma dà anche se stesso in sacrificio, misticamente, per essere consumato. Chi assapora questo pesce mistico non morirà nell'eternità, ma avrà la vita eterna.

Vediamo Cristo che nutre la sua Chiesa con il pane (il pane della grazia), che prefigura il suo Corpo che si sacrificherà per la vita del mondo. Nell'Ultima Cena il Signore chiama il pane il suo Corpo, e nel miracolo di oggi i cinque pani rappresentano i cinque sensi umani che coronano il corpo. I due pesci ci vengono mostrati come le due nature del Salvatore: divina e umana, che dalla Vita ci danno vita.

 

Dalla legge alla grazia

Gli esegeti hanno rivelato diversi significati nascosti nel miracolo di oggi:

• I due pesci sono la legge e i profeti, i profeti e i salmi, il Nuovo e l'Antico testamento;
• Le 12 ceste sono le 12 tribù di Israele, che aprono la strada alle nuove tribù, al nuovo popolo cristiano, che si mostra come frutto dello Spirito Santo attraverso il mistero dell'Eucaristia. Le 12 ceste sono anche i 12 apostoli, i primi a portare frutto nella Chiesa dello Spirito Santo;, care deschid calea spre noile seminții, spre noul popor creștin, care se arată a fi roada Duhului Sfânt, prin taina Euharistiei. Cele 12 coșuri sunt și cei 12 apostoli – primii care au rodit în Biserica Duhului Sfânt;
• I 5 pani sono i 5 libri di Mosè, che hanno nutrito spiritualmente il popolo d'Israele fino alla rivelazione e all'annuncio del Salvatore. I 5 pani sono anche il simbolo dei 5 pani portati in chiesa per la Santa Comunione in preparazione alla Divina Liturgia. Simboleggiano anche i cinque pani che il sacerdote benedice insieme al grano, all'olio e al vino durante la Messa delle Litanie, dei Grandi Vespri e delle Veglie. Tutto questo si realizza nei cinque sensi dell'uomo, che sono chiamati a nutrirsi del divino e non solo del carnale;
• I cinquemila uomini che furono saziati (assaggiando il pane della grazia) sono una prefigurazione dei cinquemila uomini che credettero alla parola di Pietro e degli apostoli a Pentecoste (Atti 4,4), ricevendo il battesimo e la conversione;
• 40 anni nel deserto, Dio si fa cibo per il suo popolo - la manna celeste, che è l'incarnazione dell'Eucaristia. Dio ha nutrito e nutre tuttora il suo amato popolo con ciò che prefigura il corpo e il sangue vivificante della vita fino alla vita eterna.

 

"Non hanno bisogno di andare via; date loro da mangiare" (Mt. 14, 16)

L'esortazione rivolta agli apostoli (sfamare le folle) è un'estensione del mistero dell'apostolato, il Signore fa miracoli, è il Sacrificio e il Sacrificatore, ma gli apostoli sono chiamati a condividere il pane benedetto, non senza rivelare l'umiltà e il ringraziamento miracoloso.

Ilario di Poitiers spiega che la risposta data dagli apostoli riguardo al pane e al pesce ("non abbiamo qui che cinque pani e due pesci" - Mt. 14, 17) dimostra che "fino ad allora erano dipesi da cinque pani, cioè dai cinque libri della legge. E i due pesci di cui si nutrivano erano la predicazione dei profeti e quella di Giovanni. Perché nelle opere della legge c'era vita, come c'è vita nel pane; ma la predicazione di Giovanni e dei profeti ristabilì la speranza nella vita dell'uomo per mezzo della virtù dell'acqua (battesimo)".

I pani erano fatti con l'orzo, che viene schiacciato per ottenere la farina che diventerà lievito benedetto. Questo mistero ci mostra come siamo chiamati a schiacciare il nostro orgoglio, le nostre passioni e i nostri peccati per diventare pane azzimo benedetto davanti al Signore. I pani ci ricordano anche la manna nel deserto, con cui Dio nutriva il suo popolo errante.

La manna celeste era benedetta per un solo giorno, ad eccezione del sabato; ciò che rimaneva per il giorno successivo veniva rovinato. Qui scopriamo il mistero di conservare solo il necessario e di condividere sempre tutto ciò che abbiamo con il nostro prossimo e soprattutto con chi è nel bisogno e nelle difficoltà. Oggi, la manna celeste diventa il nostro pane quotidiano, che chiediamo senza vergogna al Padre Celeste nel Padre Nostro.

Oggi, alla proscomidia, si usano cinque pani, così come alla Litìa, quando tutto il popolo riceve il pane consacrato cosparso di vino come benedizione. Da uno dei pani si prepara il Santo Agnello, che diventerà il Corpo del Signore, donato per la vita del mondo a ogni Divina Liturgia.

Il miracolo si svolge misticamente. Tutto avviene secondo un ordine naturale, nulla sembra fuori dall'ordinario: gli apostoli distribuiscono il pane, il popolo mangia, si sazia e raccoglie gli avanzi. Ma il popolo è stupito da questo miracolo e vuole fare di Cristo un re - "Quando Gesù seppe che sarebbero venuti a prenderlo e a farlo re, salì di nuovo sul monte da solo" (Gv. 6,15).

Gli israeliti, stupiti dalla potenza del miracolo, cercavano il pane di carne, senza rendersi conto che il vero pane è il Corpo del Signore, l'Eucaristia, il più grande sacrificio che offriamo al Signore e che lui ci restituisce in modo misterioso. Comprendiamo quindi, ancora una volta, che ciò che mangiamo ci definisce esistenzialmente: chi si nutre del Signore diventa sempre più divino, chi si nutre di cose mondane diventa sempre più mondano.

Dal pentimento alla benedizione

Il Signore ordinò agli apostoli "E ordinò loro di farli sedere tutti, a gruppi, sull'erba verde. E sedettero, a gruppi di cento e di cinquanta" (Mc. 6, 39-40). Gli ebrei celebravano il Giubileo ogni cinquant'anni, quando tutti i peccati venivano rimessi, segno di pentimento e di ritorno a Dio. Il 100 era la cifra della consumazione, che tutti noi siamo chiamati a raggiungere, attraverso il pentimento e il perdono, non rinunciando al ringraziamento e alla benedizione. Il cambiamento interiore sta proprio nel passaggio da cinquanta a cento: dal pentimento alla remissione, dal perdono alla benedizione.

Il fatto che il Signore li abbia esortati a sedersi sull'erba mostra che si stavano adagiando sulle buone opere richieste dalla legge che conoscevano, venendo ricoperti dai frutti della grazia, come la terra è ricoperta di verdura.

Cristo non ferma il miracolo alla sola moltiplicazione dei pani, ma lo fa continuare negli avanzi raccolti nei dodici canestri. Gli avanzi indicano che alcuni dei pani furono lasciati non mangiati, affinché coloro che non erano presenti potessero venire a conoscenza di ciò che era accaduto, ci dice San Giovanni Crisostomo. Questo fu anche il motivo per cui il Signore lasciò che le folle soffrissero la fame, in modo che nessuno pensasse che quello che era successo fosse un imbroglio.

Molti dei padri che hanno commentato questo miracolo hanno anche visto nelle briciole rimaste (una cesta per ogni apostolo) la ricchezza spirituale con cui i discepoli del Signore avrebbero sfamato tutte le nazioni che avrebbero abbracciato il cristianesimo. "E quando ebbero mangiato a sazietà, disse ai suoi discepoli: Raccogliete le briciole che vi sono rimaste, perché nulla vada perduto" (Gv. 6:12) - nulla è andato perduto nell'insegnamento del Salvatore, gli ultimi hanno mangiato come i primi e tutti hanno partecipato alla stessa grazia.

Ringraziamento per grazia (Eucaristia)

Il vero miracolo oggi è nascosto nella benedizione e nel ringraziamento. Tutto ciò che viene fatto con ringraziamento ci aiuta ad avvicinarci a Dio. La parola del Vangelo ci rivela quindi la virtù del ringraziamento. La misericordia che Cristo mostra al popolo, scaturita dalla sofferenza, rivela anche un mistero: è quella che guarisce il dolore della perdita, del tradimento, ma anche dell'ignoranza del popolo, che cercava solo le cose esteriori, la gioia di avere cibo in abbondanza - "non capirono infatti il miracolo dei pani, perché il loro cuore era turbato" (Mc. 6,52).

Ancora oggi cerchiamo la guarigione e la buona salute, ma dal nostro cuore facciamo emergere il male, cerchiamo la benedizione e offriamo pensieri cattivi, cerchiamo di ricevere doni, ma siamo egoisti. Solo attraverso il ringraziamento e il dono di sé possiamo moltiplicare i nostri doni, entrando nella mente nascosta di Dio.

San Cirillo di Alessandria spiega così bene la virtù del ringraziamento nascosta nel miracolo di oggi: "Affinché Cristo sia conosciuto in tutti i modi possibili come Dio secondo natura, moltiplica il poco e guarda verso il cielo come per chiedere una benedizione dall'alto. Lo fa per noi, per iconomia divina.

Egli stesso, infatti, è Colui che riempie tutto e la vera benedizione dall'alto e dal Padre. Cristo è diventato per noi un inizio, un modello e una via, affinché impariamo che quando siamo padroni della tavola e ci prepariamo a spezzare il pane, dobbiamo prima portarli davanti a Dio con le mani alzate e far scendere su di loro la benedizione dall'alto".

Il ringraziamento diventa precursore della Liturgia che ci viene rivelata - tutto ciò che Cristo ha compiuto attraverso la moltiplicazione dei pani si mostra come una Divina Liturgia con tutte le sue componenti essenziali - l'insegnamento alle moltitudini attraverso la Parola viva (cibo spirituale), l'offerta di ringraziamento al Padre, l'elevazione dei pani al cielo (anafora), la rottura dei pani che sono stati consacrati e la loro distribuzione al popolo fedele (comunione).

L'uomo riconoscente, che rende sempre grazie al Signore, apre il mistero del Regno. La gratitudine guarisce il passato e dà senso al futuro, trasforma la povertà in ricchezza, il poco in molto, la tristezza in gioia, i problemi in pace, le tenebre in luce - e la luce ci fa conoscere il Signore e assaporare la Vita.

Quanto più diamo e ringraziamo, tanto più il miracolo si compie in profondità e raggiunge i cuori di tutti. Più ci si chiude in se stessi, più si perde il dono di Dio. Quando il mio pane diventa il pane del mio prossimo, la grazia veste le nostre anime: ecco perché il pane che salva è proprio il nostro pane.

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Cristo oggi nutre innanzitutto le folle con la Parola vivente di Dio, la Parola che dà la vita, il nutrimento divino per l'anima, quindi si prende cura dei sofferenti, guarisce i malati e gli afflitti, e infine dà il cibo per il corpo, che compie il miracolo.

Il miracolo ci coinvolge anche ora, perché dai pani sono spuntate le briciole anche per chi non c'era, e soprattutto per le nazioni assetate di grazia e di verità. Cristo nutre ogni giorno le nostre anime e i nostri corpi con il pane divino e ogni volta ci lascia in dono avanzi. Ma non dimentichiamo di donare gli avanzi che restano, perché quanto più grande è l’avanzo che diamo (del pane che condividiamo), tanto più siamo simili a Dio.

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Lui, il cibo che viene, il Pane disceso dal cielo, è con noi a tavola oggi e lo fa in ogni Divina Liturgia. Che non perdiamo mai la misteriosa chiamata a sedere con Colui che si dona a noi per la vita eterna.

Signore, resta con noi a tavola fino alla fine!

† Atanasie di Bogdania